ITANHAÉM E O PADRE JOSÉ DE ANCHIETA

ITANHAÉM E O PADRE JOSÉ DE ANCHIETA

Itanhaém município da Baixada Santista, no estado de São Paulo, é a segunda cidade mais antiga do Brasil.

Nome de origem no antigo tupi significará “prato de pedra”: itá “pedra” e nha-em “prato” = Itanhaém.

O rei de Portugal, em 1532, enviou uma expedição a terras do Continente Americano, objectivando a colonização, assim como a fundação dos primeiros núcleos de população europeia ali.

Na tradição, a hipótese mais provável, é de que Martim Afonso de Sousa, comandante dessa expedição, durante dois anos, de estadia na região de São Vicente, terá fundado o núcleo original da cidade de Conceição de Itanhaém, em 22 de Abril de 1532, na margem oriental da foz do Rio Itanhaém, no vale do Morro Itaguaçu.

Aparecem outras teorias a afirmar que Itanhaém terá sido fundada depois.

Certo é, porém, que a povoação já existia em 1561, quando a documentação oficial histórica, indica a sua elevação à categoria de Vila.

O povoado surgiu junto do Convento de Nossa Senhora da Conceição, Estrategicamente, construído no alto do Morro. A Vila ficava cerca de onde está hoje a Praça Doutor Carlos Botelho, à época nas margens do antigo leito de Rio Itanhaém.

A original localização era estratégica, em caso de ataque de índios, os moradores se pudessem refugiar no alto do morro e aí se defenderem.

Como já foi escrito, a povoação foi elevada à categoria de vila em Abril de 1561, pelo capitão-mor Francisco de Morais, nomeada então Vila Conceição de Itanhaém.

A Vila passou a ter a sua própria Câmara Legislativa e seu primeiro núcleo político.

De notar que, uma das primeiras igrejas do Brasil foi construída, na época, em terras de Itanhaém, de que existem apenas as ruínas chamadas “Abarebebê”, que traduzido do tupi, significa “padre voador”, actualmente município de Peruíbe.

Em 1500, aquando do descobrimento do Brasil, já havia na região a aldeia dos Índios Peruíbe.

Porém, a história da povoação está, intimamente ligada ao estabelecimento dos jesuítas, pelo litoral de São Paulo.

Em 1563 o navegador alemão Hans Staden naufragou no alto mar, tendo nadado para a vila de Itanhaém, partindo depois para o litoral norte.

Uma outra figura da cidade foi o padre José de Anchieta, que peregrinou pela região durante o século XVI, na catequese dos índios locais.

O auge da sua importância, deu-se de 1624 até 1753, quando esta foi elevada a Cabeça da Capitania de Itanhaém, governada pela Condessa do Vimieiro e por seus descendentes.

Na época cabeça de capitania, equivaleria a ser o que é hoje capital estadual.

De notar que, a condessa era neta de Martim Afonso de Sousa e através de herança, governaria a Capitania de São Vicente, de que fazia pate Itanhaém.

Após pleito judicial, a Condessa foi destituída do cargo de donatária e por conta própria criou a capitania de Conceição de Itanhém, decisiva para a história do Brasil, já que dela saíram as primeiras Bandeiras, desbravando o interior do continente.

Em 1654, foi ali construído um novo Convento de Nossa Senhora da Conceição, popularmente, conhecido como Convento dos Franciscanos e em 1761 foi inaugurada a Igreja Matriz de San’Anna.

Daniel Costa