

LISBOA E PORTO SEGURO - 1500
Pedro Álvares Cabral, o
navegador português, a quem é atribuída a descoberta do Brasil, nascido em
Belmonte, em 1467 ou 1468, filho do Alcaide-mor da localidade.
Ido para corte com cerca de 10
anos, casando mais tarde com uma sobrinha, de Afonso de Albuquerque, o célebre
Vice-Rei da Índia Portuguesa.
A 9 de Março de 1500, depois
do adiamento por um dia, devido a tempo muito instável, dava-se a partida do
grande navegador, enviado pelo Rei D. Manuel I, em missão diplomática para a
Índia.
A armada foi constituída por
treze embarcações, frota capitaneada por Pedro Álvares Cabral.
A partida deu-se no porto de
Lisboa, antecedida de uma missa, em grandiosa cerimónia que, além corte, comportou
numeroso povo.
Logo após, a frota seguiria
rota, previamente traçada, empreendimento com o objetivo de retornar com
especiarias valiosas e estabelecer relações comerciais com a Índia.
Essas estavam então nas mãos
de árabes, turcos e italianos.
No entanto, a frota afastou-se
muito da costa africana, intencionalmente ou não.
Veio, a encontrar e
desembarcar no que lhe pareceu uma grande ilha a que deu o nome se Vera Cruz.
Explorando o litoral,
percebeu que a grande massa de terra seria, provavelmente um continente.
Despachou em seguida um dos
navios, a avisar o rei D. Manuel I da descoberta de terras.
Uma vez que estas estavam
dentro de famoso tratado das Tordesilhas, reivindicou-as para a coroa
portuguesa.
Havia desembarcado na América
do Sul, em terras que mais tarde constituiriam o Brasil.
Porto Seguro é tido oficialmente, pois, o primeiro ponto, a ter sido descoberto pelos portugueses, no atual
território brasileiro.
Em 21 de Abril de 1500, Pedro
Álvares Cabral, depois de ter deixado a costa africana um mês antes, aportou ali.
O lugar avistado foi o Monte
Pascoal, 62 quilómetros a sul de Porto Seguro.
No dia seguinte, pela
primeira vez, os portugueses desembarcaram em terra firme, no que é hoje
território brasileiro, num local, cujo ponto exato é, ainda hoje debatido por
historiadores.
“E velejando nós pela costa, na
distância de dez léguas do sítio onde tínhamos levantado ferro, acharam os
ditos navios pequenos um recife com um porto dentro, muito bom e muito seguro,
com uma mui larga entrada.”(Pero Vaz de Caminha)
As expedições marítimas,
rumo às descobertas, enviadas pelos reis de Portugal, uma vez que tinham como
fim; “dilatar a fé e o império”, eram sempre acompanhadas de elementos do
clero.
Assim logo no
dia 26 de Abril de 1500, um Domingo, foi celebrada a primeira missa no Brasil,
pelo franciscano Henrique Coimbra, na praia da Coroa Vermelha.
A mesma, no
dizer de Pero Vaz de Caminha, em carta enviada para Portugal, ao rei D. Manuel I,
traçou um marco na História do Brasil.
O momento encontra-se
num quadro de Victor Meireles, “A Primeira Missa no Brasil”, pintado em 1860.
O dia é ainda
marcado como feriado municipal em Belmonte, por ser a terra de nascimento, do
descobridor do Brasil.
Daniel Costa








